추석이 되면... 코스모스펀드 12-29 10:16
이름: 바이올렛 2003/9/4(목) 17:05 추석이 되면...                                           해마다 추석이 돌아오면 내게는 잊혀지지 않는 분이 계신다. 지금은 돌아가신지 벌써 십여년이 넘었지만... 추석이 돌아오면 아직도 콧등이 시큰해 오면서 생각나는 분... 처음, 신혼여행을 다녀와서 시댁에 갔을 때 신랑이 삼촌이라고 부르는 분이 계셨다. 삼촌은... 나이가 마흔이 넘으시도록 결혼을 하지 않으시고 시어머니와 함께 농사 일을 거드시면서 한 집에서 살고 계셨다. 시아버님은 신랑이 어렸을때 돌아 가시고 아래로 형제분 두 분이 시어머니를 도우며 함께 사셨다고 하였다. 그러시다 한 분은 작은 어머니를 맞이 하셔서 분가 하시고 남은 삼촌이 그동안 어머니를 도와 농사일을 같이 하시며 지내셨다고 하셨다. 명절때가 되면 나는 의례히 기차를 타고 5일 정도 앞서 시댁으로 내려갔다. 신혼이라지만..신랑의 직장때문에 당연히 혼자였다. 같이 모시고 사는 것도 아닌 겨우 일년에 서너차례...가는 시댁.. 위로 형님들이 세 분이나 계셨지만, 어머님은 아기도 없고 신혼의 단촐한 몸이라 항상 내가 먼저 내려 오시길 바라셨다. 이른 새벽에 일어나 마당의 수돗가에서 아침을 준비하고 재래식 아궁이에 매운내와 깜장을 묻히며 나무로 불을 때서 밥을 짓는다. 아직도, 솥뚜겅을 아궁이에 걸쳐서 전을 지져내고 장작불로 군불을 지피는 곳이었다. 낮에는 바쁘게 이것 저것 일을 하다가 밤이 되면 신랑없이 혼자서 잠을 자다 무슨 소리가 들려 밖을 내다 보면... 밤하늘에 별이 무수히 빛나고 낮게 둘러쳐진 돌담장 사이로 고양이의 푸른 눈이 빛났다. 아직도 생각난다. 그 서늘한 눈빛 멀리에서 보면 도깨비 불빛이라고 하여도 전혀 이상하지 않는... 처음에는 참 서글펐다. 아니, 서글프다 못해 해가 기울어가는 저녁무렵이 되면 하늘을 보며 괜히 눈물을 흘리곤 하였다. 왜 그리도 서러운지 빨리 그곳을 벗어나서 집으로 오고 싶었다. 어머니께서 점심을 드시고 잠시, 마실을 가시면 나는 무엇을 해야 할지 몰라 괜히 여기 저기 서성거렸다. 그날도 마당에 있는 수돗가에서 텃밭에 심은 배추를 뽑아서 다듬고 있는데 삼촌이 어디선가 빨갛게 익은 홍시를 주시며 먹으라고 하셨다. 아직, 감나무에 매달린 감은 익지 않고 파릇한데 어디서 따 오셨는지 가만히 보니 옷 여기 저기가 수풀 덤불이었다. 고맙게 잘 먹겠다고 내가 큰 소리로 말하자 잘 들리지 않는 귀에 들으신것처럼 씨익 웃으시면서 뭐라고 하셨다. 삼촌은 말씀은 하셔도 귀가 안 들리는 분이셨다. 그래도 나는 무슨 말을 할려면 큰 소리로 말하면서 그저,작은 소리라도 들리시겠거니 생각하면서 늘 큰소리로 말하곤 했다. 언제나 조용히 묵묵하게 일을 하시는 삼촌... 소 여물을 삶는 아궁이에 군밤을 구워서 내게 가져다 주시며 그 검정 묻은 손으로 기어코 손에 쥐어 주시며 "어여' 먹으라시던 다정하시던 분... 설이 되면 어디에 숨겨 놓으셨는지 곳감을 꼭 챙겨서 주시던 분. 그러시던 분이 위암으로 바짝 마르시면서 돌아가시는 것을 볼때 참 가슴이 많이 아팠었다. 아무것도 해 드릴 수도 없었던 나... 자식이 없으니 상주가 없어 아주버님 한 분이 양자로 가셔서 상을 치루고 선산에 묻히실 때... 내가 해 드릴 수 있는 거라고는 눈물을 흘리는 것 밖에 없었다. 지금은 시댁에 가도 세월이 흘러 어느 정도... 친정은 아니래도 마음 차분하게 내집 같다는 기분이 들지만...낯설은 시댁에서 아무것도 모르는 조카 며느리에게 이것 저것...신경 써 주시고 아껴 주셨던 삼촌의 마음이 아직도 내 마음 안에 남아 있어 해마다 추석이 돌아오면 더욱 생각이 난다. 2003.9.3.