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:: 前 사랑방 ::
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 이름: 남향창가
2004/2/23(월)
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봄 마시기
그저께, 친한 친구에게서 전화가 왔습니다.
일종의 소집 통보였지요.
봄이면 해마다 연례행사처럼 하는『고로쇠』약수 마시기를 하자는 전화였습니다.
통상 경칩을 전후해서 했는데 올해는 한 열흘 정도 빠릅니다.
그만큼 봄이 가까이 와 있다는 말이기도 하지요.
작년까지만 해도 지리산 자락 하동(河東)까지 가서 민박집의 큰 방을 하나 빌려서 했는데, 올해는 친구가 고로쇠를 물통에 담아 싣고 와서는 동래산성의 토종닭을 전문으로 하는 음식점에서 그 모임을 했습니다.
다들 먹고 살기가 바빠서 시간이 잘 안 맞다 보니 진주의 친구가 아예 부산으로 가지고 온 것입니다.
그래서 어제 오후 엔트리 5명이 모두 모였습니다.
부산에 2명, 울산에 1명, 창원에 1명, 그리고 고향을 지키고 있는 진주 친구 1명.
커다란 3통의 고로쇠 수액을 밤새도록 마시면서 오랜만에 카드(훌라)를 한판 돌렸습니다.
술 좋아하는 친구는 고로쇠를 마시는 틈틈이 산성 막걸리도 마시고, 나처럼 술이 별로인 사람은 그 고로쇠 수액을 마셨지요.
일을 삼아 마셔야 되기 때문에 음식이나 안주를 좀 짜게 먹습니다.
밤새 화장실을 많이도 들락거리지요.
원래 그렇게 마시는 것입니다.
 흠,
고로쇠 그 넘에 대하여 함 알아볼까요.
고로쇠는 해발 500~1000m 고지대에서 자생하는 단풍나무과의 활엽수입니다.
높이 20m까지 자라고 5월에 연한 황록색의 꽃을 피우며, 목재는 치밀하고 단단하여 잘 갈라지지 않는다고 합니다.
고로쇠 수액은 이 나무 속에 흐르는 액을 말합니다.
성분은 알칼리성으로 당도가 높고 마그네슘 칼슘과 아미노산이 풍부하여 피부미용에 좋고, 뼈도 튼튼하게 해주고, 성인병 예방에도 좋으며, 임산부 잔병치레도 막아준다고 합니다. 미네랄이 풍부한 천연의 이온 음료이며, 자연에서 나오기 때문에 공해와 오염에 찌든 인체의 노폐물을 신속히 배출시켜준다는 신비한 수액입니다.
고로쇠 약수는 고로쇠 나무가 밤사이에 흡수했던 물을, 낮에 날이 풀리면서 흘려내는 것을 뽑아 낸 것으로, 날씨가 흐리거나 비가 오거나 바람이 심한 날에는 나오지 않는다고 합니다.
특히 낮 기온이 10도 이상으로 따뜻하고 밤 기온이 영하 5도 이하로 내려가는 등 일교차가 크고 화창하게 맑은 날 많이 나옵니다.
수액을 뽑아내는 방법이 나무에 드릴로 구멍을 뚫고 비닐 관을 연결하여 통에 모으는 것이라서 그 광경을 보면 좀 상그럽지만, 나무가 죽는 것은 아니니까 돼지나 소 잡아 먹는 것보다는 한결 낫지요.
고로쇠 약수의 맛은 독특한 향과 단맛이 좀 나며 약간 뿌옇게 보이는 것이 특징입니다.
깊은 산에서 채취한 고로쇠 수액은 인삼 주성분인 사포닌(Saponins)이 다량 함유되어 있는 것이 특징이라고 합니다.
봄이면 고로쇠 수액의 판매액이 전국적으로 약 80억원의 매출액을 상회한다고 하니까 대단하지요?
한 말들이 한 통에 5만원이라니까...보자, 계산을 좀 해볼까나...16만통이라... 어머어마한 양이군요.
이른 봄, 농가의 쏠쏠한 수입원이 되는 셈입니다.
그러다 보니 아무나 채취할 수가 없고,등기는 안되었더라도 고로쇠 나무에 주인이 다 있다고 합니다.
지역별로 엄격한 통제를 하고, 공동판매망을 운영하기도 합니다.
 옛날하고도 오랜 옛날,
삼국시대 신라와 백제의 접경 지대였던 지리산에서 전투 중에 병사들이 갈증으로 샘을 찾지 못하던 중 화살이 꽂힌 나무에서 흐르는 물을 마셨더니 갈증이 풀리고 이상하게 힘이 샘솟아 전투에서 대승을 했다고 합니다.
또, 도선국사가 오랜 수도 끝에 득도하여 일어서려고 하니 무릎이 펴지질 않아 나뭇가지를 잡고 일어서려는데 가지가 부러지면서 물방울이 떨어지는 것을 보고 그 물을 받아먹고는 무릎이 펴졌다고 합니다. 그래서 골리수(骨利樹), 즉 뼈에 좋은 물이 나오는 나무...그런 뜻의 말이 세월 따라 흐르고 흘러 고로쇠가 되었다고 합니다.
「전설 따라 삼천리」에서는, 지리산 반야봉의 반달곰이 포수의 화살에 맞았는데 산신령의 계시에 따라 고로쇠 수액을 마시고 깨끗이 나았다는 전설이 있다고 합니다. 몸이 허약했던 변강쇠가 이 이야기를 전해 듣고는 지리산을 찾아와 고로쇠 수액을 마시고는 뼈도 없는 것에 힘이 올라서는「죽여주는」변강쇠가 되었다나... 어쨌다나.
(정말일까...^^)
마시면 힘이 솟는다.
고로, 쇠가 된다.
무슨 쇠?
변강쇠.
헛.^^
“자, 이 고로쇠 한잔씩 쭈욱 들이키고 모두들 변강쇠 되시게들...”
“이 나이에 변강쇠 되어서 무엇하게...?”
“왜, 작은 집 하나씩 들이면 좋지...”
“꿈도 야무지다.”
“이게 그렇게 효험이 있남...?”
“아따, 이 사람아. 그것에 힘 빠져서 새벽에 텐트를 치지 않는 사람에게는 돈도 빌려주지 말랬어.”
“왜...?”
“돈 갚기 전에 죽을까 봐.”
“(힉...돈 빌릴 일은 없지만, 요즘 내 새벽은 어떻게 되얐었쥐...?)”
“난 변강쇠도 좋지만 구두쇠나 안되었으면 좋겠다.”
“맞아...돈에 쪼들리니까 아무래도 구두쇠가 되더만.”
“그래. 쇠는 쇠라도 구두쇠는 되지 말아야지...죽으면 싸 짊어지고 갈 것도 아닌데.”
“어이... 니는 요즘 마당쇠가 되었다면서...?”
“음. 마누라가 사장이고 난 마당쇠다.”
마당쇠가 되었다는 친구는 작년 봄에 퇴직을 하고는 지난 가을에 피자가게를 차린 창원에 사는 친구입니다.
배달이 많아서 온 동네 바삐 돌아다니는 마당쇠라나요...아직은 창창하고 짱짱한 나이에 말입니다.
배달은 아르바이트생을 쓰는데 가끔은 자기가 뛰기도 한답니다.
전직에서는 제법 목에 힘주던 친구인데...그래도 비교적 빨리 진로를 정한 축에 듭니다.
마음을 비운 것이지요.
나도 변강쇠, 마당쇠 까지는 될 용의가 있는데...그 넘의 구두쇠는 안되었으면 좋겠습니다.
친구들과 즐긴 그 훌라 판에서 내가 돈을 좀 땄을까요?
물론은 개구리 운동장이고, 당근은 말 간식이지요.^^
고로쇠 약수를 많이 마시니까...또 다른 쇠, 오까네도 많이 붙더군요.
그래서 친구들 차에 기름도 넣어주고 목욕도 시켜주고...그렇게 다 나눠주었습니다.
구두쇠가 되기 싫어서가 아니라 골프나 카드놀이에서 딴돈을 지갑에 도로 넣지 않는다는 것이 우리들의 불문율과 같은 미풍양속이기 때문이지요.
중년의 나이에 여러 가지로 힘이 빠진 친구를 위해서 진주에서 고로쇠 약수를 싣고 부산까지 찾아와주는 친구가 있는 나는 행복한 사람입니다.
변강쇠가 아니라 껄떡쇠도 못된들 어떻습니까.
우리가 마신 것은 고로쇠 수액이지만 그것은 또한 봄이었고, 그리고 친구의 따뜻한 마음이었습니다.
봄에 취하고...친구에게 취하고...한잔 술에도 취하고...
그런 친구들과 같이 날밤을 새고는 새벽녘부터 아침나절까지 잠깐 눈을 붙이고 오랜만에 같이 목욕을 하고 나면 참 가뿐하고 좋습니다.
봄비 온 후 맑은 날씨가 좋고,
온천탕 목욕도 좋고,
고로쇠 약수를 마시고 토종닭을 먹어서 뿌옇고 희멀거진 친구들의 얼굴이 보기 좋고,
살랑살랑 봄바람도 좋고,
봄이 오는 하늘가도 좋고...
좋고...
..
.
세상을 산다는 것은 생각하기에 따라서 좋은 것이 너무 많군요.
쿠쿠 왈츠가 참 경쾌하지요?
봄은 이미 우리들 곁에 와 있는 모양입니다.
봄이 오면, 좋은 일들도 같이 좀 왔으면 좋겠네요.
여러분들께도...
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