대한민국 최고의 검객을 본 적 있습니까? 코스모스펀드 12-29 13:29
이름: t렉스 2004/3/11(목) 대한민국 최고의 검객을 본 적 있습니까?   대한민국 최고의 검객을 본 적 있습니까? 없쥬? 그러나 전 본 적이 있어유!!! 누가 대한민국 최고의 검객이냐고요? 바로...이 렉스지요! 구라치냐구요? 아님다. 증말이랍니다! 증말루...사람들이 저를 그렇게 불렀답니다. 대한민국 최고의 검객이라구!... 야기해드리죠. 증말인지 구라인지 .... 제가 옛날에 "軍"에 있을 때 일입니당~ 쫄병 시절엔 뭣도 모르고 걍 시키는 대로 합니다. 그래서 사관생도들에게 총검술을 가르쳤지요. 조교지요. 대검을 꽂은 총을 들고 생도들 앞에서 교관이 시키는 대로 시범을 보이지요. 절도 있고 민첩하고 정확한 자세를 보여줍니다. 하루 왼종일요.... 시간 있을 땐, 혼자서도 뒈지게 연습도 했지요. 고참이 되니 증말 하기 싫더군요. 생도들 가르치는 건 별게 아닌데... 문제는 교관과 자꾸 마찰이 생낐디다. 장교들 중엔 참 좋은 사람들도 있지만, 싸가지 없는 넘두 있어유~ 이런 넘은 생도들 앞에서 조교를 지 노예처럼 취급하고 똥개훈련시키 듯 부려먹을려구 해요. 그럴 땐, 증말....총 개머리판으로 뒷통수를 갈기고 싶지유... "증말 군대 엿갓네~" 햇빛이 쨍쨍한 날, 혼자 그렇게 투덜거리며 걸어가는 데, 누군가 하하하 하며 막 웃더군요. 쳐다보니, 생도 식당옆 잔디밭에서 취사병으로 근무하는 동기 한 녀석이 웃통을 벗고 팔자 좋게 드러누워서서 나를 보고 웃더군요. "짜쓱아! 머가 그리 우습냐? 하늘을 나는 참새 똥꼬를 봤냐? 개미가 니 똥꼬를 물더냐?" 내가 욕을 하자, 동기 녀석은 가엽다는 표정으로 비웃었습니다. "너 군대 들어온지 몇 년 짼데 아직도 쫄병생활하고 있냐? 나 같으면 칵 자살하고 챠뿌겠따!" 그러면서 허여멀쑥하고 불룩한 자기 배를 손으로 벅벅 근질거렸습니다. "쫄따구 새끼가 요즘 군기가 완존히 빠져버렸네! 취사병들 오늘 밤에 완전군장해서 연병장에 모두 집합해! 뒈지는 줄 알어!~" 내가 주먹을 쥐며 패는 시늉을 하자, 녀석은 잔디밭에서 드러누우며 ㅋㅋ거리더군요. 중대 인사계 선임하사를 찾아가서 떼를 썼습니다. 나 더이상 생도들 조교 노릇 하기 싫으니 제발 다른 곳으로 보내줘요! 취사병으로 보내줘요! 했지요. "일마가 지금 정신이 나갔나? 요즘 중대 병력이 부족해서 모두들 죽을 지경인데...저리 가! 바쁜데.." 그 후에도 수차례 부탁했지만 결과는 마찬가지였슴다. 그러던 어느 날, 중대로 돌아오는 길이였는데, 인사계가 멀리서 손짓을 하며 부르더군요. 몬 일인가..일말의 기대감을 안구 웃으며 뛰어갔더니 인사계도 마주 보며 씩 웃더군요. "니.... 식당으로 가고 싶다꼬 했제?" "옛 썰!~~" "며칠 있다가 가라! 내가 보내주는기다. 아랐제?" "옛 썰!~~....아이구 아제요... 와이레 고맙슴니꺼....." 그 땐, 우리 중대에도 이등병들이 바글바글 들어와서 중대가 활기가 띠고 재미도 있던 때였지만 그래도 지금 기회를 놓치면 평생 후회가 될 듯 해서 당장 내 물건과 장비들을 모두 챙겨서 취사병 내무반으로 옮겨버렸습니다. 이등병 두 명까지 끼고 생도 식당으로 내려가서 보급장교에게 인사도 하구 본격적으로 취사병 생활을 시작했지요. 식당에도 고참들이 몇 명 있었지만, 몇 달 후 곧 제대하고 사라져버렸습니다. 이제 생도식당 전체는 제 동기들의 천하가 시작됐지요. 근데 문제는 우리 동기들이 식당에 넘 많다는데 문제가 있었습니다. 모두들 고참의 자리에 앉아서 농뗑이를 치니 열씨미 일할 쫄병병력이 부족했지요. "그렇다면.. 야간근무는 내가 혼자서 도맡아 하겠어. 나머지 일은 니들이 알아서 해라!~" 고참들이 모여 앉은 원로회의에서 눈치를 보면서 지가 먼저 선수를 쳤습니다. 그랬더니 모두들 잘 됐다는 표정을 짓더군요. 예. 야간근무는 모두들 기피했습니다. 혼자서 해야 하는 일인데, 체력과 심력이 무지하게 소진되는 일이었습니다. 근무 시간은 밤 12시 부터 시작해서 새벽 4, 5 시에 끝나니 길지는 않지만 혼자서 일을 집중적으로 해야하기 때문에 무지하게 피곤해집니다. 머 게으름이나 요령을 피운다던가 그딴 건 아예 없습니다. 그래서 다음 날은 완전히 근무에서 열외가 되며 하루 종일 잠만 자게 됩니다. 식당에서의 야간근무란...바로 사관생도들의 아침밥을 만드는 작업입니다. 밥과 반찬을 만드는 기계를 돌리는 일입니다. 전날 저녁에 미리 앉혀놓은 쌀과 국, 반찬을 만드는 기계의 버너에다 불을 지피고 완전하게 익혀놓는 일이지요. 그리고 시간적 여유가 있을 때, 담날 오전의 일거리를 미리 해둘 것도 좀 있는데 해도 그만 안 해도 그만이지만 그래두 바쁜 졸병들을 위해 선심을 써주는 거지요. 군대생활 해본 사람들도 잘 모르는 일이지만 취사병들의 군기는 무지하게 빡셉니다. 군기요?.... 군기의 개념은 논자의 입장에 따라 다양하다고 할 수 있지만 취사병들에게 있어서의 군기란 오직 무대뽀 상명하복을 의미할 뿐 더 이상도 더 이하도 아님다. 쫄병은 고참의 말에 절대적으로 복종하는 것! 오직 그 뿐임다. 취사병은, 특히 쫄병취사병은 노예처럼, 터미네이터 처럼... 꼭두새벽부터 밤 늦게 까지 하루종일 죽도록 팽이를 치며 일해야합니다. 바쁠 땐, 고참들도 죽을 지경이구 하루종일 열받아 가며 일해야 합니다. 쫄병들은 혹시 고참들의 심기를 그르칠까 왼종일 맴을 졸이며 열씨미 일해야 합니다. 밤마다 지하실에 집합하여 막삽으로 두들겨 맞습니다. 쫄병은 뒈지게 맞아야 그날의 일이 모두 끝나고 마음도 후련해지고 잠이 옵니다. 만약 집합이 없는 날이면 밤에 잠자리에 누워서도 초조해짐니다. 한밤중에 곤히 자는데 느닷없이 고참의 집합 명령이 떨어지는 게 아닌가 혹은 담날 밤 집합엔 완존히 죽은 날이 되는게 아닌가 마음이 불안해집니다. 취사병들의 군기란 오직 그 뿐이었지요. 고참은 오직 할애비. 쫄병은 사람도 아닙니다. 개처럼 일하고 개처럼 맞을 뿐입니다. 반항은 곧 죽음입니다. 남은 군대생활 진짜 고롭게 됩니다. 동기들은 쫄병시절에 자주 그럽니다. 나 제대하면 찾아가서 그넘 쥑여버리겠다구.. 식칼을 시퍼렇게 갈아서 그 넘 배때지에 푹 꽂아 버리겠다구...... 글치만, 막상 고참이 제대하게 되는 회식날엔 쫄병 고참 서로 붙잡고 눈물 흘리며 소리내어 웁니다. 미안하다!... 아님다!.... 서로 연발하면서... 실컷 울고 모든 앙금 후련하게 날려버리지요. 식당에서의 야근근무!! 쉽다면 쉽다고 할 수도 있지만 완벽하게 끝낸다는 건 몹시 어렵고 힘듭니다. 밤 열 시가 되면..... 식당에서 취사병들이 한꺼번에 내무반으로 몰려 들어옵니다. 물론 중대 점호는 안 받습니다. 그냥 고참 하나가 중대본부 당직사관에게 간단히 보고하고 나머지는 걍 모두 내무반에서 매트리스 깔고 모포 뒤집어 쓰고 그대로 엎어집니다. "야들아...먹을 거 안가져왔냐? 배도 고프고 몸도 아프고...맴도 아프구나..." 식당에 가서 일은 안 하고 아예 중대 내무반 열쇠를 잠그고 그 안에 숨어서 하루종일 농땡이나 치는 고참이 배가 고파서 쫄병들에게 다구칩니다. "*병장님 여기 있슴다." 중고참 하나가 재빨리 구운 통닭 한 마리를 꺼내서 고참에게 바칩니다. 생도들 먹을 것을 삥땅쳐서 구워 놓은 거지요. "야! 너 내일부터 먹을 거 아무것도 가져오지마라! 글고, 절마.. 아프지도 않으면서 맨날 꾀병만 부린다고 식당 보급관 (보통..중위 계급으로서 생도식당의 일을 총괄함)에게 보고해라." "짜샤! 니가 뭘 안다꼬?... 어디서 굴러온 돌이 박힌 돌 빼낼라카노... 나 처럼 쫄병 때 부터 취사병으로 일해바라. 온몸에 골병이 안 든 데가 있는지.." 그렇게 고참들은 서로 농담을 주고 받으며 웃고 떠들기도 하지만 쫄병들은 넘 피곤해서 드러눕자 마자 금방 잠에 골아 떨어집니다. 중고참들은 고참들이 주고 받는 농담에 히히덕거리며 웃다가 가끔씩 끼어들기도 합니다. "티 병장님 야간근무 안 가십니까? 밤 열 한 시가 넘었는데요...." 중고참 하나가 걱정스러운 듯 물을 때도 있슴니다. "아~ 걱정을 말어!~~ 내가 언제 야간근무 빵꾸 낸 적이 있더냐?~ 어서 잠이나 자~ 니들이 잠드는 걸 봐야 내가 가쥐~ " 잠시 후 모두들 골아 떨어지고 내무반은 조용해집니다. 그러면 작업복으로 갈아입고 혼자서 식당으로 향합니다. 어두운 밤하늘 아래 부대 전체는 깊은 잠에 빠졌고 이따금 멀리서 암구호 주고 받는 소리나 개짖는 소리만 겨우 들립니다. 증말 취사병 생활 힘듭니다..... 특히 쫄병들에겐 증말 하루 하루가 지옥 같습니다. 하루 하루가 맨날 정신 없이 바쁘게 돌아갑니다. 매일...조식 중식 석식 세 차례 배식 시간에는 식당 안이 완전히 전쟁터 입니다. 우당탕탕 하면서 주방 안은 온통 밥통 국통 구르고 부딪히는 소리에 귀가 멍멍해지고 가끔 볼 일 보려구 멋도 모르고 식당 주방 안에 첨 들어온 사병이나 장교들은 난장판에다 총알이 빗발치는 전쟁터 같은 분위기에 기겁을 하고 달아나게 됩니다. "똑 바로 안해!" "야! 임마! 정신차렷!" "너 증말 똥오줌 못 가릴래? 앙!!" "빨리 가져왓!" "이 새끼는 도대체 어디 갔어?!!!" 손발이 척척 맞게 돌아가지 않는다고 고참들의 고함소리가 난무하고 어떤 땐 얼굴이 벌겋게 열 받아서 주먹으로 패기도 하고 그러지요. 암튼 뭐 세상에 이런 곳이 다 있나 싶지요. 그러나......... 야간근무는 그런 것과는 영 딴판입니다. 조용하면서도 무섭고 힘듭니다. 혼자 어두운 밤길을 걸어와 생도 식당 안으로 들어오면 우선 주방 안의 불을 켭니다. 주방? 보통 음식점의 주방을 연상하시면 커다란 착오가 됩니다. 그런 주방의 수 십 배 크기를 연상하시면 맞습니다. 가로 세로 뿐만 아니라 건물 높이까지 엄청나게 크고 높습니다. 완전히 현대 자동차 공장의 라인 한 개 정도라고 생각하시면 맞습니다. 주방 안을 살펴 본 후, 열 두시가 되면 커다란 버너에 불을 붙입니다. 버너에 불이 확 붙고 새파란 불꽃이 치솟고 이상 없이 돌아가는 걸 대충 확인 한 후 밥 만드는 기계(이름을 잊었군요. 수백명 분의 밥을 한꺼번에 만들고 엄청 큽니다. 암튼 뜨거운 수증기로 밥을 짓고 국을 끊이고 보리차물도 끊임니다.) 의 모든 밸브를 잠그고 이상이 없나 꼼꼼히 살펴봅니다. 그런 후, 담배를 하나 꺼내어 입에 물고 불을 붙입니다. 날씨가 추울 땐, 버너 옆에 붙어 서서 담배를 피우며 가만히 서 있습니다. 웅웅 하면서 버너가 돌아가는 소리가 주방 안을 울리며 진동합니다. 한참 그 소리에 귀를 기울이다 보면 자신도 모르게 슬며시 환각에 빠지는 것 같습니다. 버너 소리는 점점 높아져 가고 나중엔 벽을 때리고 메아리까지 칩니다. 그 메아리 소리 속엔 온갖 소리까지 뒤섞여서 주방 안에 울려 퍼집니다. 하루 종일 낮에 벌어졌던 소란과 고함소리까지도 벽에서 다시 살아나고 어떤 땐 십 년도 더 전, 이곳에서 벌어졌던 알 수 없는 곡절까지 하나 하나 긴 잠에서 깨어나 내 귀에 대고 호소하듯 합니다.   그 소리에 귀를 기울이다 보면 그 동안 이 곳에서 들었던 수많은 사연들이 하나 하나 기억에 떠오릅니다. 원래 이곳은 공동묘지 였다는 둥 몇 년 전, 바로 저 자리에서 쫄병 하나가 식칼로 고참을 난자하고 스스로 목을 베고 죽었다는 둥 온갖 음울한 이야기들이 되살아나서 머리 속을 어지럽힙니다. 갑자기 천정 높이 매달린 네 개의 백열전구가 바람도 없는 데 저절로 흔들리는 것 같습니다. 주방 바깥 양쪽의 어둠 속에 잠긴 천 평에 가까운 넓은 홀에서 누군가 왔다 갔다 하면서 내게 손짓을 하는 것 같습니다. 애써 무시하면 할 수록 그 그림자의 눈빛에 원망이 서리고 점점 깊어지는 것 같습니다. 갑자기 심장이 빠르게 뛰기 시작하고 그 소리가 가슴을 울리며 점점 높아갑니다. 바짝 마른 목을 축이기 위해 마른 침을 꿀꺽 삼켜봅니다. "으음..그래서 모두들...한밤중 혼자서 하는 야간 근무를 싫어하지..." 그 생각을 하면서 다시 담배를 꺼내 물고 불을 붙여봅니다. 담배 연기를 가슴 깊이 들이마시고는 한숨을 쉬 듯 길게 내뿜어 봅니다. 신경은 극도로 예민해지고 점점 자신의 한계에 도달해가는 것도 느껴집니다. 무언가 알 수 없는 무서운 일이 눈 앞에서 금방이라도 벌어질 듯 합니다. 사실 야간근무는 모두들 하기 싫어했습니다. 무섭기도 하구, 힘들기도 하구, 모든 일을 혼자서 감당해야 하기 때문이죠. 그래서, 원래는 취사병들끼리 공평하게 순서를 정해서 차례대로 번갈가며 했었지요. 그러나 고참들은 피곤하다면서 일을 쫄병들에게 대신 시키는 경우가 많았습니다. 그 땜에 쫄병이나 중고참들은 하기 싫어도 어쩔 수 없이 하게 되는 경우가 많았습니다. 글치만 쫄병들은 언제나 군기가 바짝 들어있기 땜에 야간근무 중에 무서운 잡념 따위엔 쉽게 빠지지 않습니다. 내일 아침 고참들에게 욕 먹는 일이 없도록 하기 위해 정신을 바짝 차리고 근무합니다. 쫄병들의 머리 속은 오직...밥이 제대로 안되고 혹시 죽이나 떡이 되어버리지는 않을까 혹시 모래 처럼 펄펄 나는 설익은 밥이 되어버리는 것은 아닐까 오직 그런 걱정만 하면서 근무하기 때문에 실없는 잡념따위가 생길 틈이 없슴다. 그러나 경험이 부족하고 잘 모르는 것이 많기 때문에 문제가 생기면 혼자서 대응을 잘하지는 못합니다. 한밤 중에 중대 내무반까지 뛰어올라와서는...아이고 큰일 났습니다!!! 버너에 불이 안 붙습니다! 기름이 마구 새어 엉망입니다! 밥솥에 에어(뜨거운 수증기)가 들어가지 않습니다. 옆으로 마구 샙니다! 진짜 큰일 났어요!!! 보일러가 폭발할 것만 같아요! 어쩌야 합니까?!!! 새파랗게 질린 표정으로 그런 소리를 지릅니다. 그 땐, 한밤 중에 내무반 전체가 난리가 납니다. 그러나 중대본부에서는 우린 몰라! 그런건 우리하구 상관없쥐! 니다. 허긴 알아봐도 아무 소용도 없지요. 취사병이 아니면 아무도 해결할 줄도 모르고 오직 취사병들이 해결해야 할 몫입니다. "이 짜쓱은 도대체 어떻게 되어먹은 넘이야? 앙? 너 벌써 몇 번째냐??" 성질 더러븐 고참은 욕부터 내뱉습니다. 그리곤 "어이! *상병! 빨리 일어나! 어서 일어나 식당으로 달려가봐!" 그러나 경험 많고 착한 고참은 자신 먼저 벌떡 일어나서 작업복 하의만 허겁지겁 걸치고 신발도 제대로 안 신은 채 한밤 중에 식당으로 총알 같이 달려갑니다. 고참이 그렇게 달려가면 일단 안심이 되지요. 일도 무난히 해결되고 나머지는 걍 내무반에서 궁시렁 좀 거리다가 다시 엎어져 계속 잡니다. 암튼 쫄병들에게 야간근무를 시키면 미덥잖지만 그래도 군기가 바짝 들어있기 때문에 야간 근무 중에 쓸데없는 무서운 잡념이 드는 일은 드물지요. 중고참은 약간 군기도 남아있고 경험도 좀 있고 하니 가장 믿을 만 하지만 낮 근무의 해심멤버들이기 때문에 야간근무를 하는 일이 드뭅니다. 그래서 야간근무는 대부분 고참들이 하는 경우가 많은데 정신이 태만할 때가 많아서 가끔 커다란 사고를 치기도 합니다. 가장 큰 사고는 아예 밥도 만들지도 않고 걍 자버리는 경우입니다. 버너에 불도 붙이지 않고 식당 안에 있는 작은 방에 들어가서 드러누워 자버립니다. 그 방은 주로 보급관이 자는 곳인데, 가끔 안 자는 경우도 있고 그럴 땐 고참이 잠시 드러누워 있다가 그만 깊은 잠이 들어버려 야간근무을 잊어먹고 그냥 아침까지 그대로 자버리는 경우가 있습니다. 이 때는 취사병들에게...최악의 불행한 사태가 벌어지게 되지요. 새벽 5:30......... 내무반의 취사병들은 모두 일어나 아침 배식을 위해 식당으로 달려갑니다. 원래 군대선 두 명만 되어도 열을 맞춰 걸어가야 하는 게 원칙이지만 취사병들은 그런거 몰라요. 여명이 겨우 밝아오는 어둔 새벽, 아무도 보는 사람도 없으니   모자를 삐딱하게 쓰고 상의를 그대로 바깥으로 내고 양손을 호주머니에 넣고 군화끈도 안 매고 질질 끌면서 앞서거니 뒷서거니 하면서 털래털래 개판으로 그냥 걸어갑니다. 가장 먼저 도착한 중고참 하나가 야간근무가 제대로 됬는지 확인하기 위해 취사세트의 커다란 밥솥을 열어봅니다. 그런데.. 당연히 뜨거운 김이 무럭무럭 날 줄 아는데 차가운 기운만 느껴지고 어제밤 차곡차곡 앉혀놓은 수십 개의 선반에는 생쌀이 하얗게 그대로 있습니다. 기겁을 하지요. 기가 콱 막히고 손발이 떨리고 정신이 가물거리면서 그만 쓰러질 것만 같고 얼굴이 새파랗게 질렸다가, 겨우 정신을 차리고는 주방 안이 떠나가라고 고함을 지릅니다. "빵꾸났따아!!!~~~~~~~~ " 그 소리가 들은 취사병들은 모두 얼굴이 핼쓱해집니다. "야단났군!!! 큰일났어!!!!!.... 저 꼴통! 아예 밥도 안 만들고 걍 뒤벼 자버렸군! 아이구 큰일났네!~~ 오늘은 죽었다앗!~~ " 동기 고참들은 욕을 마구 뱉어대며 비상체제로 돌입합니다. 취사복도 갈아입지 않고 워카발에 전투복 차림으로 얼굴이 새파랗게 질린채 허겁지겁 달려가 버너에 불을 붙입니다. 열을 최대한으로 높입니다. 시뻘건 불길이 마구 솟아다가 펑 펑 하는 폭발소리까지 마구 냅니다. 불길을 겨우 맞추고는 취사 세트 보일러 물을 필요최소량만 남긴 채 모조리 빼버립니다. 최단시간 내에 밥을 만들기 위해서지요. 중고참과 쫄병들도 덩달아 얼굴이 질리고 아침배식을 위한 각자 맡은 일에 최대한 서두럽니다. 수백 개의 밥통 국통을 취사세트 바로 옆에 바짝 붙여 쌓아놓고 만반의 준비를 갖춘 후 모든 동작을 정지하고 숨을 죽인 채 밥이 익기만을 초조하게 기다립니다. 드디어 보일러 물이 에어(뜨거운 수증기)를 내뿜기 시작하고 잠시 후 압력 계기판의 수치가 올라가기 시작합니다. 고참들은 눈도 깜빡이지 않고 그것만 쳐다보다가 적정수치의 반도 안되었는데도 걍 밸브를 열어 밥솥에 에어를 집어넣습니다. 얼굴이 굳은 채 손목에 찬 시계를 자꾸 들여다 봅니다. 날은 훤히 밝아오고... 드디서 식당 밖 멀리서... 생도들이 아침밥을 먹으러 줄을 맞춰 행진해오는 소리가 들려옵니다. 수많은 워카발 소리가 아침 공기를 절도 있게 깨뜨리며 당당하게 울려퍼져 옵니다. 1중대, 2 중대, 3 중대,,,4,,5,,,6,, 수백명이 훨씬 넘는 생도들이 중대별로 속속 식당 바로 앞에 당도하고 동서남북 양 사방에서 물샐 틈 없이 식당을 포위합니다. 구령에 맞추 땅을 구르는 워카발 소리가 식당건물 흔들며 울려퍼집니다. 주방 안의 고참들은 모두 얼굴을 잔뜩 일그러뜨리고 진땀을 흘립니다. 밥이 익기는 커녕 아직 끊지도 않은 상태이니 절망감에 눈 앞이 캄캄합니다. 쫄병들은 서로 눈치만 볼 뿐 입도 열지 못합니다. 동서남북 사방에 있는 문을 활짝 열고 수많은 생도들이 모두 줄을 맞춰 식당 안으로 착착 소리를 내며 들어옵니다. 질서정연하게 각자 제자리를 찾아 모자를 벗고 곧고 바른 자세로 앉습니다. 주방 안의 취사병들은 모두 입을 굳게 다문 채 숨을 죽입니다. 일시 침묵이 흐릅니다. 그러다가 갑자기 생도들이 웅성웅성하는 소리를 냅니다. 어...식탁 위에 밥이 없네.. 국도 없어... 어케 된거쥐.. 우리만 없는 게 아니라 모두 없네.... 수많은 생도들이 저희들끼리 서로 얼굴을 마주보며 웅성웅성거립니다. 주방 안의 취사병들은 모두 얼굴이 벌겋게 변하고 슬금슬금 뒤로 물러납니다. 참다 못한 생도들이 몇 명 일어나서 주방을 향해 얼굴을 내밉니다. "저기요... 밥이 없네요... 국도 없어요.. 오늘은 사격 연습을 가기 땜에 빨리 먹고 가야 하거덩요. 어서 밥 주세요." 고참 취사병들은 얼굴을 돌리고, 벽에다 머리를 대고 절망감에 빠집니다. 그러다 마지 못해 중고참들을 보구 눈짓을 합니다. 중고참 하나가 머리를 글적글적하면서 생도들에게 다가가 기어들어가는 소리로 말해줍니다. "미..미안...합니다. 아직..밥이... 덜 돼서.....조금만 기다려... 줘요..." 생도들은 모두 어리둥절하며 황당한 표정을 짓습니다. 그럴 수가..하는 얼굴로 서로 바라보다가 모두 제자리로 돌아가 조용히 앉습니다. 허긴..울 집에서 울 엄마도 밥을 제 때 못 차려고 학교에 지각할 때가 있는데.. 하면서 서로 미소까지 지으면서 밥이 나올 때까지 조용히 앉아 기다립니다. 고참 취사병들은 각자 손에 밥삽, 대국자, 선반 갈고리 따위를 쥐고 배식을 위한 만반의 준비를 갖추고 있지만, 곧 다가올지 모르는 불행한 사태에 안절부절합니다. "그렇다고 해서 생쌀을 생도들 앞에 내놓을 수는 없지 않은가...아... 하느님 불쌍한 취사병들을 굽어 살피옵소서.... 제발 일이 터지지 않고 무난히 넘어가게 하여 주시옵소서.." 증말 마음이 바싹바싹 타버릴 것 같은 심정으로 기도도 해봅니다. 그러나, 이런 일은 군대에서 절대 그냥 넘어가지질 않습니다. 니가 알고 내가 알고 수백명의 생도들도 알고 모두가 알게 되었는데 무사히 넘어갈 리가 없지요. 그래도...곧 이어 닥쳐올 불행한 사태에 그저 하느님의 가호를 빌고 또 빌어 봅니다. 그러나, 노련한 고참의 예감은 결코 빗나가지도 않습니다. "여기 보급관 누구야?!!!!......" 누군가 식당 주방 안으로 들어서면서 쩌렁쩌렁 울리는 큰 소리로 고함을 지릅니다. 고참들은 그 목소리만 들어도 그가 누군지 어떤 사람인지 금방 알아차립니다. "아이구 저 새끼가 왔네..... 오늘은 모두 죽었따! 죽겄써.........." 절망감에 빠져 머리를 벽에 박고, 밥삽을 쥔 손을 부르르 떱니다. 쫄병들은 나타난 사람이 누군가 모릅니다. 얼핏 보기에도 대빵 높은 사람 가튼데... 불안한 심정으로 슬쩍 겨우 바라봅니다.   그 사람은 육중한 체구에 호랑이 같은 눈이 부리부리합니다. 화려한 군복에 어깨에 단 계급장이 번쩍번쩍 빛이 나서 눈이 부십니다. 쫄병들은 똑바로 쳐다보기는 커녕 대답도 제대로 못하고 그냥 주춤주춤 뒤로 물러섭니다. "어딜 가? 이리와 이리." 손에 쥔 하얀 지휘봉으로 쫄병의 눈을 찌를 듯 갖다 대었다가 앞으로 끌어당깁니다. 쫄병은 자석에 이끌리듯 비칠비칠거리며 저절로 그 사람 앞으로 끌려갑니다. 그 사람은 쫄병에게 눈을 부라리며 묻습니다. "니들 보급관 지금 어디 있어?" "저...저... " 쫄병은 대답을 못하고 쩔쩔 맵니다. 고참 하나가 마지못해 그 사람 앞으로 달려가 큰 소리로 먼저 경례를 붙입니다. "충성!!!!~~~~~~~~~ " 그러나 지휘봉을 든 사람은 신경질부터 먼저 확 냅니다. "보급관 지금 어디 있어? 어서 말해바!" "보급관님은 지금 ... " "지금...뭐야? 어디있어? 어서 말해봣!..." 지금 그가 어디 있는지 알 리가 없지요. 언제 그 사람이 어디 간다고 말이라도 한 번 제대로 한 적이 있었나. 일도 제대로 모르고 식당에 붙어 있지도 않고 맨날 어딜 싸돌아다니는지..알 수가 없지요. 그래도 어찌 알았는지... 보급관이 때 맞춰 헐레벌떡 달려옵니다. 취사병들은 모두 슬그머니 기둥 뒤나 문 뒤, 취사세트 뒤에 몸을 숨기고 숨을 죽인 채 마음을 졸이면서 곧 벌어질 광경을 지켜봅니다. 보급관이 달려와 하얀지휘봉을 든 사람 앞에 서서 부동자세를 취한 다음 소리 높여 경례를 붙입니다. 지휘봉을 든 사람은 귀찮다는 듯 경례도 받지도 않습니다. 그 대신 큰소리로 욱박지르듯이 묻습니다. 보급관이 무어라고 대답을 하지만, 그 사람은 아니라는 듯 지휘봉을 옆으로 내저으면서 다시 큰소리로 꾸짖듯이 질문을 합니다. 그러다가 지휘봉으로 보급관의 배를 쿡쿡 찌릅니다. 보급관은 몹시 아픈 듯 비틀비틀 거리다가 겨우 자세를 바로 잡고는 다시 부동자세를 취합니다. 그러나 또 한번 무지막지하게 푹 찌르는 바람에 그만 배를 감싸안으며 그 자리에서 주저 앉습니다. 그 사람은 신경질이 난 듯 지휘봉으로 보급관의 머리를 탁탁 소리가 나게 칩니다. 보급관의 모자가 옆으로 날아가자 보급관은 겨우 줏어서 머리에 씁니다. 다시 겨우 일어나서 부동자세를 취했으나 이번엔 그 사람이 육중한 워카발로 정갱이를 마구 깝니다. 보급관은 신음소리를 내며 그 자리에서 앞으로 고꾸러집니다. 그 사람은 보급관이 몸을 앞으로 숙이자 이번엔 솥뚜껑 같은 커다란 손으로 보급관의 뺨을 갈깁니다. 또 갈깁니다. 또 갈깁니다... 바닥에 피가 떨어졌습니다. 보급관이 고개를 숙여 손으로 코를 감쌌으나 계속 뚝뚝 떨어졌습니다. 지휘봉이 그의 등을 쿡쿡 마구 찌르며 일어나라고 다구칩니다. 빨리 일어나지 못하자 보급관의 등을 갈깁니다. 아... 수백명의 생도들은... 생전 처음 보는 그 광경에 그만 넋을 잃슴니다. 육군중위가 생도들 앞에서, 취사병들 앞에서 개처럼 마구 얻어터지는  그 광경이 도저히 믿을 수가 없었습니다. 쫄병취사병들도 넋을 잃고 바라봅니다. 하지만 마음 한 구석에서 무섭고 불길한 예감이 뭉게뭉게 마구 피어오릅니다. 중고참 취사병들은 얼굴이 하얗게 질린 채 고참들을 바라봅니다. 고참들은 머리를 벽에 박고 감당할 수 없는 불행한 사태에 절망을 하고 또 절망을 합니다. "아아... 오늘 우리는... 모두... 죽었따....죽겄써......" (또 길어졌슴다. 낼 계속할께유... )