 (백령도=연합뉴스) 신민재 송진원 기자 = 천안함 침몰사고 해역이 평소 해군 초계함이 기동하지 않는 '어장'이라는 백령도 어민들의 주장이 잇따라 제기돼 천안함이 당시 어떤 긴급상황에서 사고지점을 지났는지에 대한 의문이 증폭되고 있다. 일부 언론은 북한의 반잠수정에 대한 경계임무 수행 가능성을 제기했지만 군 당국이 '반잠수정 출몰설'을 부인함에 따라 궁금증이 더욱 커지고 있다. 백령도 주민들은 천안함 침몰사고가 발생한 해역이 어민들이 항상 조업하는 까나리어장인 데다 굴과 조개양식장 안쪽이라 초계함 같은 대형 함정이 평상시 기동하지 않는 곳이라고 입을 모으고 있다. 까나리액젓은 백령도의 특산품으로, 꽃게보다 더 큰 수입원이어서 상당수 백령도 어민의 연간수입의 3분의 2 가량을 차지하고 있다. 남포리의 한 주민은 "천안함 침몰사고가 발생한 지점은 까나리어장 안쪽인데 바다 위에 흰색 부표를 띄워 어장을 표시하기 때문에 해군 함정은 항상 어장 남쪽으로 다녔다"라고 1일 말했다. 그는 "그렇기 때문에 해군도 사고해역에 조류가 엄청나게 빠르다는 사실을 잘 몰랐을 것"이라며 "암초가 많은 해역은 사고지점에서 꽤 떨어진 곳이라 암초와는 관계가 없는 것으로 본다"라고 말했다. 가을리의 한 어민은 "천안함 사고가 발생한 까나리어장 근처로는 큰 함정이 다닌 적이 없다"면서 "작은 상륙선의 경우는 어장쪽으로 들어올 수도 있어 어촌계에서 인도해 그물을 피해 빠져나가게 하고 천안함처럼 큰 함정은 어장 근처로 접근하지도 않는다"라고 설명했다. 다른 어민은 "큰 배는 섬에서 까나리어장보다 훨씬 먼 쪽으로 아주 느리게 움직이는게 보통"이라며 "사고가 다른 해역에서 난 뒤 선체가 조류 때문에 어장으로 흘러들어왔는지도 모르겠다"라고 말했다. 그는 "사고 해역은 겉으로 보기엔 평온해도 어선들은 물 위에서 엔진시동을 걸어 놓은 상태에서도 조류에 밀릴 정도"라면서 "특히 바닷속은 뭍사람들이 상상할 수 없을 정도로 물이 엄청나게 빨리 돌고 있기 때문에 조류가 무거운 선체도 움직일 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 한편 사고 해역으로 평소 다니지 않던 해군 초계함이 기동한 이유를 담고 있을 것으로 추정되는 함정 교신일지의 공개를 둘러싼 논란이 계속되고 있어 침몰사고 당시 작전상황에 대한 군당국의 공개 수위에 관심이 쏠리고 있다. san@yna.co.kr 피로 파괴 해외사례…1943년 미 유조선 정박 중 두 동강경향신문 원문 기사전송 2010-04-01 03:11 최종수정 2010-04-01 09:37
<"천안함 평상항해 상황..복장이 증거"> 해군前장성 주장 "비상이라면 전투복 입었어야" (서울=연합뉴스) 김귀근 이상헌 기자 = 서해상에서 침몰한 천안함은 당시의 정황에 비춰 전투배치 상태가 아닌 평상적인 배치 상황이었다는 주장이 제기됐다. 전직 해군 고위 장성은 1일 연합뉴스와의 통화에서 "사고 직후 해경정에 의해 구조되는 승조원들의 복장을 보면 사고 당시가 평상적인 항해 상태였음을 분명히 보여주고 있다"고 말했다. 구조된 승조원들은 당시 상당수가 체육복이나 간편복 차림이었고, 전투복을 입고 있는 경우는 많지 않았다. 일각에서는 천안함이 사고 직전 심상찮은 움직임을 감지해 평시 항로가 아닌 방향으로 뭔가를 쫓다가 사고를 당하지 않았겠느냐는 의혹을 제기하고 있다. 실종 승조원 한 명이 가족과 통화를 하다 `비상이 걸렸다'며 사고 발생 14분 전인 오후 9시16분께 갑자기 전화를 끊었고, 또다른 실종자도 여자친구와 문자메시지를 주고받다 같은 시간에 문자전송이 중단됐다는 주장이 의혹의 근거가 되고 있다. 또 사고 직후 인근의 속초함이 북쪽 방향의 미상의 물체를 향해 함포 사격을 가한 것도 천안함 사고와 관련이 있을 것이라는 관측도 나오고 있다. 하지만 군 당국은 이를 전면 부인하고 있는 상황이다. 당시 기상 악화로 피항했고 해당 항로도 전혀 새로운 길은 아니라고 주장하고 있다. 이 장성은 "만일 북측 해상에서 의심될만한 움직임이 포착됐다면 당연히 전투배치 태세가 내려졌을 것이고, 모든 장병은 전투복을 입고 있어야 정상"이라며 "하지만 구조 당시 장병의 복장을 보면 그런 상황은 아니었던 것으로 보인다"고 말했다. 이처럼 천안함이 평상적인 항해를 하다 사고를 당했다면 각 선실 등을 오가는 개구부인 해치의 3분의 1가량은 개방된 상태이었을 것이라는 게 그의 추정이다. 이 말은 폭발음과 동시에 함정이 두 동강이 나 무서운 속도로 함미가 가라앉았다는 증언에 비춰 보면 해치를 닫을 겨를이 없을 수 있기 때문에 침몰한 함정 격실 상당수는 물에 잠겨 있을 것이라는 추정을 가능케 한다. 이 장성은 "함정 해치는 정박해 있을 경우 완전 개방하고, 정상적인 활동을 할 때는 오가는 데 불편이 없을 정도로 3분의 1정도를 열고, 전투태세에 돌입하면 완전히 닫는다"며 "전투태세라 함은 최악의 상황을 가정해야 하기 때문에 혹시 침몰하더라도 물이 유입되는 것을 방지하기 위해 해치를 완전 밀폐한다"고 설명했다. 군이 생존 한계시간으로 설정한 69시간도 완전 밀폐를 전제로 한 것이다. 사고 원인과 관련, 그는 "내부 요인에 의한 폭발은 있을 수 없다고 본다"며 "기뢰나 어뢰 등에 의한 것으로 추정은 되지만 선체를 인양하지 않고 원인을 예단하는 것은 넌센스"라고 신중한 접근이 필요하다고 강조했다. threek@yna.co.kr |
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