해난구조 및 인양 전문가 이종인 알파잠수기술공사 대표는 13일 어뢰추진체에 쓰인 것과 유사한 금속을 50일 동안 인천앞바다의 뻘 속에 묻어놨다가 꺼내 부식상태를 언론에 공개했다. 실험 결과 이들 금속은 어뢰추진체와 비교해 부식 상태가 뚜렷이 덜한 것으로 나타났다.

이 대표는 일부분을 가열한 알루미늄, 스테인리스와 철 조각(어른 손바닥 만한 크기)을 지난 5월24일 인천 연안부두의 뻘에 묻었다. 실험장소는 만조 때 수심 8m까지 바닷물이 차는 곳으로 어뢰추진체는 바다 속에 있었다는 기간과 동일한 시간만큼 묻혀 있었다.

이날 꺼낸 금속 가운데 알루미늄은 이에 해당하는 어뢰추진체의 스크루 부분과 변형 상태에서 큰 차이를 보였다. 1천도 가량의 가스절단 토치로 가열한 부분은 불에 탄 듯 검게 변한 상태였다. 하얗게 꽃이 피듯 변형된 곳도 있었지만, 금속의 일부분에 국한돼 있었다. 이 대표는 이에 대해 “알루미늄이 부식하면서 산화 알루미늄이 만들어진 것”이라고 설명했다. 그러나 합조단이 공개한 추진체와는 큰 차이를 보였다. 합조단이 결정적 증거로 내놓은 어뢰추진체의 스크루는 페인트칠 된 표면이 온통 하얗게 뒤덮여 있었다.

	» 이종인 알파잠수기술공사 대표가 13일 인천앞바다 뻘에서 50일 동안 묻어둔 금속들을 꺼내고 있다. 권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

스테인리스의 경우 일부 검게 변한 곳이 있었으나 대체로 큰 부식은 나타나지 않았으며 고온으로 가열한 부분만 약간의 부식이 진행됐다.

	» 이종인 알파잠수기술공사 대표가 13일 인천앞바다 뻘에서 50일 동안 묻어둔 철 조각. 권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

이종인 대표는 “인양 등을 통해 무수히 많은 물체들을 바닷속에서 건져 올렸는데 어뢰추진체는 경험에 비춰도 4~5년 이상은 부식이 진행된 것으로 보인다”며 “이번 실험 결과가 이를 뒷받침 한다”고 말했다.

앞서 독자적으로 천안함 사고에 대해 조사를 진행한 러시아 조사단도 ‘1번 어뢰’에 대해 부식 정도 등을 비춰봤을 때 물 속에 있던 기간에 문제가 있으며 증거로 볼 수 없다는 결론을 내린 바 있다.

	» 이종인 알파잠수기술공사 대표가 13일 인천앞바다 뻘에서 50일 동안 묻어둔 알루미늄 조각. 권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

합조단은 이에 대해 지난달 29일 언론단체를 대상으로 한 설명회에서 “어뢰 추진체의 부식상태는 재질과 부위별로 최고 6배 가량 부식 두께 차이가 심해 부식 기간이 얼마나 되는지 판단이 어렵다”며 “다만, 금속재질 전문가가 눈으로 식별한 결과 어뢰와 선체의 부식 정도가 1~2개월 경과해 비슷한 것으로 판단했다”고 한 바 있다.

	» 이종인 알파잠수기술공사 대표가 13일 인천앞바다 뻘에서 50일 동안 묻어둔 스테인리스 조각. 권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

이번에 실험에 쓰인 금속체들에 대해서는 앞으로 성분 분석 등 추가적인 실험이 이어질 예정이다.

	» 민군 합조단이 결정적 증거라며 내놓은 어뢰 추진체. 김보근 기자 tree21@hani.co.kr

권오성 기자 sage5th@hani.co.kr

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