 중국에서 사업 위험성
[이데일리 김경인기자] `총만 안들었지 날강도`라는 표현이 중국에서는 바뀌어야 할 지도 모른다.
믿었던 사업 파트너가 `총을 든` 폭력배를 내세워 공장을 빼앗아 가는 사건이 발생했기 때문이다.
12일(현지시간)자 워싱턴 포스트(WP)는 중국 상하이에서 발생한 사건을 상세히 소개하며 `중국의 경제
테러리즘`이 우려할 만한 수준이라고 경종을 울렸다.
피해자는 미국 휴스톤 출신의 테리 페티(49세). 그는 지난 20여년 간 중국에서 사업을 하며 현재
난징에서 원유 생산 관련 장비를 생산하고 있다. 사건은 2003년으로 거슬러 올라간다. 그는 당시
상하이에 공장을 하나 더 세우기 위해 오랜 지인인 후앙 헤와 손을 잡았다. 문제는 후앙이 살고 있는
윈난성 바오산의 시정부가 다른 사업파트너를 그들에게 추천해 준 것.
지역 유력 정치인의 아들인 후 웨이는 상하이 산업 파크에 5에이커의 땅을 보유하고 있었지만, 이를
개발할 자본이 없는 상태였다. 후앙은 "우리는 합작을 원치 않았지만, 지역 정부가 땅을 사용하려면 그
방법 밖에 없다면서 강권하는 바람에 어쩔 수 없었다"고 당시 정황을 설명했다.
그해 6월 페티는 220만달러, 후앙은 330만달러를 각각 투자해 후가 소유한 땅에 두 개의 공장을 짓기로
했다. 이 가운데 한 곳은 페티와 후앙이 100% 소유하고, 기초 장비를 생산하는 또 다른 공장은 페티와
후앙이 51%, 후가 49%의 지분을 갖기로 했다. 이 때까지는 모든 것이 순조로운 듯 했다.
그러나 막상 공장 건설이 시작되자 상황은 달라졌다. 후는 페티와 후앙이 보유한
지분 일부를 본인에게 매각하고 경영권을 내놓으라고 강요하기 시작했다. 이 문제로 양쪽이 계속 협상을
했지만 후는 일이 자기 뜻대로 진행되지 않자 폭력배 15명을 고용해 공장으로 쳐들어갔다. 머리를
삭발하고 등에 잔뜩 문신을 새겨 넣은 폭력배들은 총까지 휘두르며 공장 가동을 중지시켰다.
당시의 공장장은 "경찰에 전화를 해도 아무 소용이 없었다"며 "경찰은 후의 아버지를 비롯한 지역
관리들의 명령을 받고 움직인다"고 말했다. 결국 60 여명에 달하던 공장 직원들은 모두 흩어졌고, 후가
자기가 고용한 직원들을 투입해 공장을 재가동하기 위한 준비를 하고 있는 상태다. 페티의 입장에서는
공장을 `총든 강도`에게 `눈뜨고 빼앗긴 꼴`이 된 셈이다.
페티는 그동안 이 문제를 해결하기 위해 지역범죄수사국에 신고를 하는 등 백방으로 뛰어다녔지만
소용이 없자 최근 미국 영사관에 도움을 요청했다. WP는 이 문제가 워싱턴 정가에서 중국 정치인과
기업인의 커넥션을 드러내는 이슈로 떠오르고 있다고 전했다.
페티는 "우리는 어떤 것도 결정할 권리가 없는 무기력한 상태"라며 "중국에서 기업을 운영하다가 법률
문제가 닥치면 사업을 포기하는 방법 밖에는 없다"고 토로했다.
하지만 당사자인 후는 자신이 부친의 권력을 남용해 공장을 강탈했다는 의혹을 강력히 부인했다. 그는
"주요 주주로서 경영을 감독하기 위해 감독자들을 파견한 것"이라며 "유혈사태나 소위 `폭력배`들의
협박은 없었으며, 그들이 단지 장난을 좀 쳤을 뿐"이라고 주장하고 있다.
WP는 정경유착, 폭력배를 동원한 협박 등 선정적 단어들로 점철된 이번 사건이 중국 사회의 권력 남용이
어떻게 경제 테러로 연결되는지를 극명히 보여준다고 지적했다. 또 중국 광둥성과 푸젠성 등의 남부
도시에서 폭력배들이 사업에 관여하는 경우가 많다며, 상하이에서도 유사한 사례가 증가하고 있다고 전했다
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이기섭
