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 이름: 머니투데이
2003/7/6(일) 15:33
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위안화 평가절상이 카운트 다운 [머니투데이] 국제사회에서 중국 위안화에 대한 평가절상 압력이 거세지고 있는 가운데, 위안화가 15% 가량 저평가돼 있어 중국 정부가 올해안에 위안화 평가절상을 허용할 것이라는 주장이 제기되는가 하면 중국의 대표적인 싱크탱크까지 위안화 변동폭 확대(평가절상)을 권고하고 나섬에 따라 위안화 평가절상이 카운트 다운에 돌입한 것으로 보인다.
단기차익을 노리는 국제투기자금인 `핫머니'까지 중국의 위안화 평가절상에 따른 환차익을 노리고 중국으로 대거 유입되고 있는 것으로 알려지면서 위안화 평가절상 가능성이 어느 때보다 높아지고 있다.
중국 국가외환관리국 당국자들은 위안화가 평가절상되면 환차익을 얻을 수 있다는 기대감으로 지난해 하반기 이후 핫머니가 중국으로 몰려들고 있다고 5일 밝혔다.
중국 당국자들은 "올들어 지난 4월 말까지 중국의 무역흑자는 82억달러에 불과했으나 외환결제액은 무역흑자의 2배가 넘는 163억 달러를 기록하고 있다"며 "핫머니가 자국내로 들어와 환차익을 노리거나 증시로 유입되고 있어 이를 예의주시하고 있다"고 밝혔다.
중국 국무원 산하 국가통계국 부설 국책연구기관인 '국가정보센터'는 4일 처음으로 위안화 평가절상을 공식 건의한 것으로 알려졌다. 사회주의 국가인 중국에서 정부 산하 국책연구소가 정책 방향을 제시하는 것은 이례적인 일로서, 사실상 중국 정부가 위안화 평가절상을 검토하고 있다는 신호로 받아들여지고 있다.
국가정보센터는 환율변동폭 확대를 통해 위안화 가치가 올라가면 다른 아시아 국가들의 통화가치도 자연스럽게 동반 상승,아시아권에서 달러화 약세가 별마찰없이 용인될 것이라고 분석했다
골드만삭스도 위안화 평가절상 전망에 동참했다. 골드만 삭스의 아시아 담당 프레드 후 이사는 4일(현지시간) 블룸버그 TV와의 인터뷰에서 "위안화가 15% 가량 저평가돼 있다"면서 중국이 연내 위안화 환율 변동폭을 확대할 것으로 전망했다. 골드만 삭스는 지난달 13일에도 보고서를 내고 "중국이 위안화의 대달러 고정환율제를 폐지하는 것이 바람직하다"고 권고한 바 있다.
일본이 인도네시아에서 열리고 있는 한·중·일 재무장관 회담에서 위안화 평가절상 문제를 공식 제기할 방침인 것으로 알려지고 있는 가운데 국제 사회의 위안화 평가절상 압력이 수위를 더해가면서 중국 정부도 국제 여론을 무시하기 힘든 상황이다．
존 스노 미국 재무장관은 지난 달 두 차례에 걸쳐 "중국 당국에서 위안화 환율 변동폭 확대 문제를 검토하고 있다는 말을 들었다"며 "위안화 변동폭 확대는 세계경제 안정을 위해 촉진돼야 한다"고 강조한 바 있다. 또 미국의 제조업체들은 '무역법 301조’를 동원, 중국에 대해 무역보복을 가하겠다고 공언하고 나섰다.
중국은 막대한 무역수지 흑자를 올리면서도 지난 1995년 이후 위안화를 달러당 8.28위안 선에 고정시키는 페그제(고정환율제)를 운영해오고 있다. 이에 따라 최근 달러 약세로 수출경쟁력을 회복하고 있는 미국 제조업체 사이에서는 “중국이 달러 약세에 무임승차하고 있다”는 비난이 나오고 있다. 또 중국의 외환보유액이 지난 5월말 기준으로 기록적인 3400억달러를 넘어선 것과 관련해서도 위안화가 너무 저평가돼있다는 국제사회의 비판이 고조돼왔다.
스노 장관은 지난달 26일(현지시각) 워싱턴에서 블룸버그TV와 가진 인터뷰에서 “중국 당국이 환율변동폭을 확대하는 방안을 고려해야 한다”며 “중국측에서 일부 논의가 있으며 우리는 이를 지지한다”고 밝혔다. 스노 장관은 지난 16일에도 “중국 정부가 시장 중심의 유연한 환율제도를 도입하는 데 관심이 있는 것으로 알고 있다”며 중국 정부를 압박했다.
경제학자들도 지난해 이후 주요 통화에 대한 미국 달러의 가치가 급락하면서 달러 가치에 연 동되는 달러 페그제를 시행하고 있는 위안화 가치도 동반 하락, 중국의 수출가격 경쟁력이 인위적으로 높아진 만큼 평가절상이 불가피하다고 주장하고 있다.
달러와 연동돼 있는 위안화는 최근 잇따른 달러가치 하락으로 무역부문에서 큰 폭의 흑자를 올렸다. 이로인해 지난 2002년 중국의 국제수지 흑자규모는 750억달러에 달했다. 특히 지난해 중국은 대미무역부문에서만 무려 1000억달러의 흑자를 기록해 미국 제조업체들의 심각한 반발을 불러오기도 했다.
한편, 중국 정부는 1994년부터 관리 변동환율제를 도입, 사실상 고정 환율제로 운용하기 시작했으며 지난 97년 이후 위안화 가치를 달러당 8.3위안 내외로 묶어 놓고 있다.
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