 한반도 긴장 이라크 전쟁보다 세계 경제에 악영향
(서울=연합뉴스) 정규득기자 = 북핵문제를 둘러싼 한반도 긴장이 이라크 전쟁보다 세계 경제에 더욱 심
각한 악영향을 미칠 것이라는 주장이 제기됐다.
HSBC은행의 존 에드워즈 수석 연구원은 22일 파이낸셜 타임스에 실린 기고문을 통해 미국과 중국, 북한
간의 3자회담이 23일 베이징에서 열리는 가운데 미국이 어렵고 오래 걸리더라도 북핵문제를 제대로 해결할
것으로 기대된다면서 그같이 전망했다.
그는 협상이 어렵게 진행될 경우 이라크와 달리 북한은 복잡하고 강력한 금융시장을 갖춘 선발 산업국가
와 인접하고 있어 더욱 위험하다고 경고했다.
에드워즈 연구원은 북한은 최근 세계 경제성장의 대부분을 차지하는 아시아 태평양 지역의 번영을 `인
질'로 잡고 있지만 조지 W. 부시 미 행정부는 북한에 대해 과거와 같은 위협이나 열정을 보이지 않고 있다
고 말했다.
그는 미국이 북한을 침공하지는 않을 것이며 북한도 석유와 같은 전략적 자원도 없는데다 세계 정치 무
대에서 완전 고립돼 있기 때문에 이번 분쟁은 평화적으로 해결될 것으로 보인다며 그러나 북한이 벼랑끝 전
술을 구사할 가능성은 여전히 남아 있다고 분석했다.
이처럼 북한이 벼랑끝 전술을 택할 경우 아태지역 경제에 심각한 문제가 될 것이며 이는 금융시장과 자
본 흐름에 대한 위협으로 이어져 전쟁이 발발하지 않더라도 또 다른 경제적 재앙을 야기할 수 있다고 그는
설명했다.
특히 지난 1997-98년의 금융위기에서 확인됐듯이 아시아의 경제는 투자심리 위축과 자본의 역외 유출로
급속도로 악화될 수 있으며 이러한 금융시장의 움직임은 세계 전역으로 전염될 수 있어 더욱 심각한 문제
라고 그는 강조했다.
그는 한반도 긴장의 잠재적 어려움은 이미 한국에서 명백하게 드러나고 있다고 지적하고 한국은 지난해
가장 뛰어난 경제적 성과를 거둔 나라이지만 올 1.4분기에는 외국인 투자가 작년 동기보다 48%나 줄었다는
점을 근거로 들었다.
또 소비자 신뢰도는 2001년 초반 수준으로 뚝 떨어진데다 올들어 다른 국가의 통화와 달리 원화의 가
치는 달러화에 대해 5%가 하락했으며 이같은 사태의 원인인 불확실성과 신뢰도의 하락은 한반도 긴장과 무
관하지 않다고 그는 강조했다.
에드워즈 연구원은 이 지역의 경제가 1997년보다 나은 건전성을 갖고 있다고 시인하는 반면 한국 등의
경우 국내 수요의 의존도가 높아지고 부동산 과열 현상이 장기화되는 등 새로운 취약성을 보이고 있다고 지
적했다.
그는 미국이 북핵 시설을 파괴하기위해 북한을 침공할 가능성은 매우 낮지만 한반도 지역에 폭격기나 항
공모함을 증강, 배치하거나 군사연습에 나설 수도 있다면서 이같은 군사력 시위는 미국이나 북한 어느 한쪽
보다 오히려 지역 금융시장을 더욱 어렵게 할것이라고 강조했다.
에드워즈 연구원은 선진 금융시장의 인근에서 벌어지는 북핵위기가 원만하게 해결될 가능성이 있지만 이
해관계와 협상전략이 매우 복잡하게 얽혀있는 이번 협상의 진행 과정에서 북미간의 군사적 긴장이 고조될
경우 금융시장은 제대로 대응하지 못할 것이라고 결론 내렸다.그는 이에따라 금융시장이 할 수 있는 것은 `
매수'와 `보유', `매도' 등 3가지에 불과하다고 덧붙였다.
wolf85@yna.co.kr (끝)
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류비섭
